Bikepacking et VTT : le géant Thule rachète aeroe, l’inventeur des porte-bagages amovibles Spider Rack

L’industrie de l’accessoire vélo vient de connaître une acquisition stratégique majeure qui va bouleverser le marché du voyage à vélo. Le mastodonte suédois Thule vient d’officialiser le rachat d’aeroe, une jeune marque néo-zélandaise dont l’ingénieux système de porte-bagages s’arrache chez les amateurs de VTT et de gravel. Sur le blog de VeloCompare, nous analysons les coulisses de ce rachat et ce qu’il va changer pour les voyageurs de l’extrême.

En résumé :
Thule renforce sa domination sur le marché du portage en mettant la main sur aeroe, célèbre pour son porte-bagages arrière (Spider Rear Rack) qui se fixe sur les haubans de n’importe quel vélo, y compris les VTT tout-suspendus.

• Une acquisition qui permet à Thule de combler un vide dans son catalogue face à l’explosion du bikepacking engagé.
• Le système “Spider Rack” d’aeroe se monte en quelques minutes via des sangles, sans nécessité d’œillets sur le cadre.
• Une solution incontournable pour les propriétaires de VTT musculaires et VTTAE tout-suspendus qui souhaitent voyager.
• La puissance de frappe mondiale de Thule va considérablement accélérer la distribution des produits aeroe.

Pourquoi Thule avait-il tant besoin d’aeroe ?

Thule est la référence absolue lorsqu’il s’agit de transporter son vélo en voiture (avec ses porte-vélos sur attelage) ou de tracter ses enfants dans des remorques. La marque suédoise propose également de la très belle bagagerie et des sacoches de vélo. Cependant, Thule manquait d’une solution de portage innovante pour les cadres modernes.

Aujourd’hui, une grande majorité des vététistes voyagent sur des VTT tout-suspendus (avec un amortisseur arrière). Ces cadres en carbone ne possèdent aucun pas de vis pour installer un porte-bagages classique. C’est précisément là qu’aeroe a frappé fort en 2014.

Le Spider Rear Rack : la révolution venue de Nouvelle-Zélande

Fondée par les frères Mike et Paddy Maguire en Nouvelle-Zélande, aeroe a inventé le Spider Rear Rack. Ce système repose sur des arceaux en aluminium qui se sanglent (via de puissantes attaches en silicone et nylon) directement sur les haubans du vélo (les barres obliques de la roue arrière).

Le coup de génie ? Le système est fixé sur le triangle arrière mobile. Lorsque la suspension du vélo travaille, le porte-bagages bouge avec la roue. De plus, il permet de fixer des “berceaux” rigides (cradles) où l’on vient sangler des sacs étanches de manière ultra-stable. Cette solution, plébiscitée par les voyageurs, s’insère aujourd’hui comme une technologie de pointe parmi notre offre de porte-bagages et solutions de portage vélo.

L’essor du voyage en VAE tout-suspendu

Ce rachat n’est pas dû au hasard, il suit la courbe des ventes des Vélos à Assistance Électrique (VAE). Les VTT électriques modernes sont presque tous tout-suspendus et lourds. Les cyclistes veulent les utiliser pour des expéditions de plusieurs jours en montagne (comme la traversée des Alpes ou du Massif Central).

Pour emporter le poids d’une batterie de rechange, d’une tente et de vêtements sans se briser le dos avec un sac, l’invention d’aeroe était la solution manquante. Si vous préparez d’ailleurs votre prochaine expédition motorisée en montagne, n’hésitez pas à consulter notre check-list complète pour gérer son autonomie et sa recharge en pleine nature.

Ce qui va changer pour les clients d’aeroe et Thule

Dans l’immédiat, l’équipe néo-zélandaise d’aeroe rejoint la division “Bike” de Thule. Les produits aeroe conserveront leur identité visuelle pour le moment, mais bénéficieront de la chaîne logistique redoutable de Thule.

À moyen terme, on peut s’attendre à une fusion des deux catalogues. Il est très probable de voir apparaître d’ici un an ou deux des “Thule Spider Racks” équipés de sacs étanches Thule Shield repensés. Cette acquisition confirme que le bikepacking n’est plus une niche réservée à quelques baroudeurs à la dure, mais bien un phénomène de masse (le “gravel touring” et l'”e-bikepacking”) qui nécessite des produits d’une fiabilité totale.

En attendant de voir les fruits de cette union suédo-néo-zélandaise, l’équipement aeroe actuel reste une référence que vous pouvez régulièrement retrouver en surveillant les offres de nos boutiques partenaires sur VeloCompare.