Nouveauté gravel : Cannondale réinvente son Topstone en aluminium (CAAD) avec un tarif d’appel percutant à 1 299 €

Le marché du gravel ne cesse de s’étendre, mais les prix des modèles en carbone découragent souvent les néophytes. La célèbre marque américaine Cannondale vient bousculer cette tendance en dévoilant la toute nouvelle version de son best-seller en alliage d’aluminium : le Topstone CAAD. Sur le blog de VeloCompare, notre équipe décrypte les évolutions de ce gravel ultra-polyvalent qui promet de rendre l’aventure sur les chemins de terre enfin accessible à tous.

En résumé :
Le Cannondale Topstone en aluminium fait peau neuve. Il hérite de la géométrie de la version carbone tout en conservant une immense capacité d’emport pour le bikepacking, le tout à un tarif défiant toute concurrence.

• Un cadre en alliage SmartForm C2 revisité, intégrant des haubans abaissés pour améliorer la filtration des chocs sur les chemins cabossés.
• Une nouvelle fourche 100 % carbone (pivot inclus) qui allège la direction et absorbe les vibrations du terrain.
• Un dégagement de pneus généreux, acceptant des gommes jusqu’à 45 mm de large pour affronter les sentiers les plus boueux.
• Un prix de lancement ultra-compétitif fixé à 1 299 €, rendant le gravel de grande marque accessible aux budgets serrés.

L’héritage CAAD : l’art de sublimer l’aluminium américain

Lorsqu’on parle d’aluminium dans le monde du cyclisme, un nom s’impose immédiatement : CAAD (Cannondale Advanced Aluminum Design). Dans les années 1990, alors que l’acier dominait encore, Cannondale a révolutionné le peloton en concevant des cadres en aluminium surdimensionnés, incroyablement rigides et légers.

Le nouveau Topstone s’appuie sur cet héritage. Il ne s’agit pas d’un vélo au rabais, mais d’une véritable machine de précision. Les soudures sont travaillées et la géométrie de direction (plus ouverte) est directement calquée sur celle de son grand frère en carbone. L’objectif est clair : offrir une stabilité rassurante en descente et un confort royal sur les très longues distances, s’imposant d’emblée comme un favori de notre sélection de vélos tout-chemin et gravels.

Conçu pour l’aventure et le bikepacking en autonomie

Le gravel n’est pas qu’une histoire de vitesse, c’est aussi un état d’esprit tourné vers le voyage. Cannondale a couvert ce nouveau Topstone d’inserts filetés (œillets de fixation). Vous en trouverez sur le tube supérieur, sous le tube diagonal et même sur les fourreaux de la fourche en carbone.

Cette abondance de fixations permet de transformer le vélo en véritable mule de charge. Vous pouvez y accrocher des porte-bagages, des sacoches de cadre étanches et de multiples porte-bidons pour partir plusieurs jours en autonomie. Pour organiser vos premières expéditions, découvrez d’ailleurs notre dossier complet consacré au bikepacking et aux grandes routes d’aventure à vélo.

Un tarif d’accès à 1 299 € : le compromis intelligent de l’équipement

Pour atteindre ce prix d’appel particulièrement agressif, Cannondale (qui, on le rappelle, a récemment fait les gros titres avec de fortes baisses de prix sur ses vélos urbains) a procédé à des choix d’équipement pragmatiques.

Le modèle d’entrée de gamme (Topstone 4) est équipé d’une transmission mono-plateau microSHIFT Advent X à 10 vitesses. Si ce groupe n’a pas le prestige de Shimano ou SRAM, il est réputé pour sa fiabilité à toute épreuve dans la boue. Le freinage est confié à des étriers à disques mécaniques (à câbles) plutôt qu’hydrauliques. C’est un compromis acceptable à ce niveau de prix, d’autant que le câble reste réparable facilement au bord de la route lors d’un voyage isolé.

Bien entendu, pour les cyclistes souhaitant une transmission supérieure, la gamme se décline en versions Topstone 3, 2 ou 1, intégrant des groupes Shimano GRX et des freins hydrauliques, avec des tarifs s’échelonnant jusqu’à 2 299 €.

Notre verdict : le meilleur gravel pour débuter ?

Si vous hésitez depuis des mois à quitter l’asphalte pour découvrir les pistes forestières sans vider votre compte épargne, le Cannondale Topstone CAAD est une formidable porte d’entrée. Son châssis en aluminium est d’une robustesse rassurante, sa fourche en carbone filtre les imperfections, et sa polyvalence vous permet de l’utiliser la semaine comme un vélotaf dynamique, et le week-end comme une machine d’exploration.